以我校客座教授、英国Aberystwyth大学李醒博士为主的研究组，最近利用太阳动态观测台(SDO)上的大气成像装置(AIA)发现了太阳上的巨型“龙卷风”。这例龙卷风有几个地球那么大，在3月29日发布之后，已被包括Discovery、National Geographic在内的英、美、德、俄、瑞士、奥地利、智利等国的数百家电台、电视台、网站和报纸等媒体报导。

李醒博士对记者说，“这或许是成像设备所记录的首个如此巨大的龙卷风。此前，SOHO飞船发现的龙卷风要小得多。”李醒博士的合作者，Aberystwyth大学的Huw Morgan博士说，这类龙卷风肯定在触发太阳全球风暴方面起着作用。

这例龙卷风发生于2011年9月25日。当时SDO/AIA发现有温度达5万到2百万度的气体被从色球上吸走，而后螺旋上升，并沿螺线式轨道在3小时内运动了20万公里的距离。龙卷风内气体运动的最高瞬时时速达30万公里，而地球上龙卷风的相应值不过时速150公里。这些高速旋转的气体将电流与缠绕的磁场拖曳至高日冕，从而可能驱动大尺度的物质抛射(CME)。这些CME如果对地球而来，就会对地球的电磁环境造成重要影响，对人类的通讯、导航、输变电系统等技术系统造成威胁。

这例龙卷风的静态图片与动画可在李醒博士的科研主页上找到。

http://users.aber.ac.uk/xxl/tornado.htm。

Discovery的报导在如下链接给出

http://news.discovery.com/space/monster-solar-tornadoes-discovered-120329.html

National Geographic的报导在如下链接

http://news.nationalgeographic.com/news/2012/03/120329-sun-solar-tornadoes-biggest-nasa-sdo-space-science/

本新闻参考了英国皇家天文学会的报导

http://www.ras.org.uk/news-and-press/219-news-2012/2106-huge-tornadoes-discovered-on-the-sun