黄光力1949年出生于南京，1982年毕业于山东大学物理系，1985年于核工业西南物理研究院获等离子体物理硕士，1990年于中国科学院紫金山天文台获天体物理博士。曾任中国科学院紫金山天文台“太阳活动”创新团队的首席研究员和博士生导师。

长期从事太阳射电和天体等离子物理领域的研究，在国内外学术刊物发表了上百篇论文；并在南京大学天文系承担等离子体动力学的研究生课程，培养了多名博士和硕士研究生。于1988年获美国史密松天文台博士前基金、1994年获法国国家科学研究中心—王宽诚博士后基金、2000年任日本文部省访问教授。主持完成“九五”和“十五”国家自然科学重点项目各一项、面上基金多项。曾获1993年中国科学院自然科学二等奖和2000年北京市科学技术一等奖各一项。