在结束了造价3.33亿美元的彗星撞击任务以后，美宇航局又给“深度撞击”号飞船安排了新的任务，令其造访另一颗彗星。“深度撞击”号原本的计划是飞掠“波辛”(Boethin)彗星的，这颗彗星后来失去了踪影。科学家推测，“波辛”彗星可能已经分裂成更小的碎片。于是，“深度撞击”号转而踏上了探测“哈特雷2号”彗星的旅途。