地球磁场保护着地球免受来自太阳及宇宙深处的高能射线的侵害。太阳风与地球磁场作用，会造成地磁场由于压缩拉伸甚至交叉而发生重联过程，导致磁场拓扑结构的改变并以高能粒子与射线的形式释放出巨大能量。对磁场重联物理过程的研究对人类的活动具有重要意义。磁场的重联过程被认为是太阳冕区物质抛射及耀斑等活动的成因；磁场重联过程密切影响着空间气候；即便是来自河外的高能宇宙射线，也有理论认为与磁重联过程密切相关。地球磁场因而成为科学家首选的研究磁重联物理过程的自然实验室。